DSezoni i deritanishëm i Liverpool FC mund t’i kujtojë John Henry-t një çmim të paqëndrueshëm të aksioneve: ulje-ngritje të vazhdueshme, pa asnjë konsistencë në rezultate. Amerikani, i cili zotëron klubin botëror nga Merseyside përmes kompanisë së tij Holding Fenway Sports Group (FSG), dikur e bëri pasurinë e tij duke tregtuar lëndë të para në bursë. Një nga aftësitë e tij të veçanta është të mos shqetësohet nga ulje-ngritjet e përkohshme – një cilësi që ai e demonstron edhe në vendimet e tij për Reds.
Pavarësisht debaklit alarmues 4-0 kundër Manchester Cityt në Kupën FA në fundjavën e Pashkëve (tashmë disfata e tretë e sezonit kundër rivalëve të tyre të përparuar), Henry po qëndron me trajnerin Arne Slot, i cili po vihet nën presion në rritje, për momentin. Monedha e fortë për pronarin është rikualifikimi për Champions League. Klubi i tij ende mund ta sigurojë këtë në dy mënyra: duke kaluar të paktën vendin e pestë në listë Premier Leaguesepse falë paraqitjeve të forta të klubeve angleze në Evropë me shumë gjasa do të ketë një vend fillestar shtesë – ose thjesht duke fituar Champions League, që garanton automatikisht pjesëmarrjen. LFC aktualisht është në vendin e pestë në ligë; dhe në Kupën Evropiane ata përballen me kampionët në fuqi, Paris Saint-Germain, në çerekfinale.
:Tottenham është në rrezik serioz të rënies
Vendi i 16-të në Premier League, debakli i afërt në Champions League: Spurs janë një nga dhjetë klubet e futbollit me fitimet më të larta në botë, por po përjetojnë një rënie të rrallë. Një kok turku është identifikuar prej kohësh.
Mungesa e këtij objektivi minimal për sezonin do të nënkuptonte një rënie të konsiderueshme të çmimit për ambiciet e Liverpool-it. Historikisht, ekipi drejtues i Henrit ka vepruar ndryshe në situata të tilla. Ndërsa disa trajnerë duhej të largoheshin pasi klubi u mor në 2010, paraardhësit të Slot, Jürgen Klopp, iu dha më vonë besim i palëkundur në periudha të vështira. E njëjta gjë vlen aktualisht për Slot, kontrata e të cilit vazhdon të jetë një vit. Holandezi u zgjodh si pasardhësi i Klopp në vitin 2024 në një proces të kujdesshëm përzgjedhjeje dhe fitoi respektin e klubit duke fituar kampionatin në sezonin e tij të parë. Megjithatë, këtë sezon, skuadra e tij u fut në një krizë që ai ende nuk ka mundur ta zgjidhë – edhe sepse përgjegjësia për të nuk i takon vetëm atij.
Shkaku ishte tronditja e madhe, por e nevojshme në skuadrën profesioniste verën e kaluar: dhjetë lojtarë u larguan nga klubi për një total prej 220 milionë eurosh, ndërsa gjashtë lojtarë të rinj u nënshkruan për 480 milionë. Në retrospektivë, menaxhmenti bëri disa gjykime të gabuara në planifikimin e skuadrës. Pas shumë shqyrtimeve, klubi fillimisht zgjati kontratat me sulmuesin Mohamed Salah, 33 vjeç dhe kapitenin Virgil van Djik, 34 vjeç, me nga dy vjet secili. Megjithatë, të dy veteranët nuk ishin më në gjendje të përputheshin me nivelin e tyre të jashtëzakonshëm nga vitet e kaluara. Klubi dhe Salah së fundmi njoftuan se do të ndaheshin pas këtij sezoni.
Në lojërat e mira është e mundur të kombinohet futbolli i fuqishëm me një qasje të zotërimit të topit
Rënia e ndikimit të dy figurave ka një ndikim të drejtpërdrejtë në lojën e ekipit, të cilit i mungon stabiliteti mbrojtës dhe fuqia sulmuese. Kjo u pa kohët e fundit edhe kundër Cityt, kur Salah humbi një penallti dhe humbi disa raste cilësore, dhe van Dijk shkaktoi në mënyrë të ngathët një penallti në anën tjetër që bëri rezultatin 0-1. Si alternativë ndaj sulmit, Liverpool bëri blerjen rekord të Alexander Isak të Newcastle (150 milionë euro) në ditën e fundit të transferimit. Ata gjithashtu u përpoqën më kot të gjuanin qendërmbrojtësin Marc Guéhi nga Crystal Palace; Në dimër, Guéhi shkoi në Manchester City. Nga ana tjetër, Isak erdhi në Liverpool i paarritshëm fizikisht dhe që atëherë është penguar nga lëndimet.
Kjo humbje e substancës vështirë se mund të kompensohet. Loja e LFC-së i mungon rregullisht intensiteti dhe elasticiteti, veçanërisht larg shtëpisë. Me mbështetjen e tifozëve të tyre në Anfield, u arritën disa fitore të rëndësishme: skuadra e Slot mundi rreth tre çerekfinalistë të Champions League – Real Madrid dhe Atlético Madrid në Champions League dhe Arsenal në ligë. Në këto ndeshje, si në vitin e kaluar të suksesshëm, Reds arritën të kombinojnë futbollin e fuqishëm të Klopp me qasjen e zotërimit të topit nga Slot. Nëse kjo nuk funksionon, shfaqjet shpesh duken tronditëse pa identitet.
Slot duhet të përballojë këtë akuzë: përzgjedhja e tij e personelit me sa duket kontribuon në faktin se ekipit të tij shpesh i mungon freskia e nevojshme. Pas dhjetë ndeshjeve të Ligës së Kampionëve deri më tani këtë sezon, Liverpool ishte në gjendje të regjistronte vetëm tre fitore në ligë. Trajneri mbështetet pothuajse ekskluzivisht në njëmbëdhjetëshen fikse startuese. Prandaj, ekziston një hendek i madh midis lojtarëve të rregullt dhe zëvendësuesve në listën e minutave të luajtura në Premier League: Hugo Ekitiké, lojtari i njëmbëdhjetë më i përdorur në fushë, ka pothuajse 500 minuta më shumë se Curtis Jones, pothuajse 900 minuta më shumë se Conor Bradley, i cili është lënduar për disa kohë – dhe madje mbi 1000 minuta në vendin e 1-të të Andrew. Rekordi kurioz i sulmuesit Federico është gjithashtu domethënës Chiesa: Pavarësisht 23 paraqitjeve, ai luajti vetëm 278 minuta, mesatarisht dymbëdhjetë për lojë.
Mosbesimi i Slot-it në gjerësinë e skuadrës është bërë tashmë i dukshëm në sezonin e kampionatit. Kohët e fundit, trajneri tha në retrospektivë se një nga arsyet e titullit mund të ishte dalja e hershme e Champions League kundër PSG-së në fazën e 16-të, sepse skuadra e tij më pas qëndroi një javë të tërë për t’u përgatitur për ndeshjet e ligës. Dhe për shkak se ai nuk duhej të rrotullohej shumë, por mund t’i besonte kryesisht njëmbëdhjetëshen e tij fillestare.
Para duelit të ri të PSG-së, Slot varet kryesisht nga një reagim pozitiv nga lojtarët e tij kryesorë, të cilin ai e mbështet gjerësisht publikisht. Për trajnerin tani është të paktën kualifikimi në Ligën e Kampionëve në mënyrë që më pas të mund të bëjë rregullime të mëtejshme në skuadër. Ai tashmë ishte i përfshirë në planifikimin e transferimeve të klubit, siguroi ai së fundmi, duke shtuar qartë: „Unë e di pse po pyesni për këtë.“ Prej javësh mediat angleze flasin për rikthimin e spanjollit Xabi Alonso, i cili dikur luante për LFC-në dhe do të vihej në dispozicion si pasardhës i mundshëm pas përjashtimit të tij nga Real Madrid.
„Askush nuk mund të parashikojë asgjë me besueshmëri,“ tha një herë shefi i FSG John Henry për investimet në bursë. Ai aktualisht mund të bëjë të njëjtën gjë për të tijën Liverpool FC thuaj.