Javët e së Vërtetës në MançesterGjigandi i Kuq zgjohet nga të vdekurit – por për sa kohë?
Nga Tom Veltrup
Manchester United ishte i pamposhtur në njëmbëdhjetë ndeshje radhazi në ligë. Trajneri i përkohshëm Michael Carrick në veçanti ndezi euforinë që dukej e humbur prej kohësh ndaj ish-gjigantit anglez. Por falimentimi në mazhorancë ngre dyshime të reja.
Është minuta e 90-të në St. James Park në Newcastle. Stadiumi çmendet pas golit të fitores 2-1 të Magpies, kur ata janë më të shumtë, ndërsa kapiteni i Mançesterit, Bruno Fernandes, rrëzohet përtokë. Është fundi i papritur dhe i papritur i një vale njëjavore suksesi. Pas gjashtë fitoreve dhe një barazimi nën drejtimin e Carrick, gjërat ishin bërë jashtëzakonisht të qeta rreth kampionëve të rekordeve angleze.
Edhe deklaratat e dyshimta të bëra nga pronari i pjesës Sir Jim Ratcliffe nuk kanë prekur askënd rreth Old Trafford. Multimiliarderi 73-vjeçar kishte kritikuar emigrantët në një intervistë dhe tifozët e United e kritikuan ashpër për këtë me pankarta në stadium. Ajo që mund të kishte çuar në trazira të mëdha në të kaluarën ishte vetëm zhurma në sfond për shkak të rilindjes sportive të Djajve të Kuq.
Klubi është ende duke ndjekur epokën e Fergusonit
Që kur ikona e trajnerit Sir Alex Ferguson u tërhoq në vitin 2013 me titullin e tij të fundit kampion deri më sot, klubi është në kërkim të kuptimit. Katër vjet më parë, gjatë periudhës së tij kryesisht të pasuksesshme si trajner i përkohshëm, Ralf Rangnick deklaroi se United kishte nevojë për „operacion në zemër të hapur“.
United arriti pikën e tyre më të ulët gjatë mandatit të paraardhësit të Carrick, Rúben Amorim. Në 63 ndeshje jashtë, portugezi arriti vetëm 25 fitore dhe 23 humbje. Mesatarja e pikëve për lojë prej 1.43 është më e keqja në mesin e menaxherëve të United që nga Frank O’Farrell në 1972.
Nën drejtimin e Amorimit, Djajtë e Kuq përfunduan në vendin e 15-të në tabelë sezonin e kaluar dhe humbën një nga finalet më të pahijshme në historinë e Ligës së Evropës 1-0 kundër ekipit të atëhershëm të vendit të 17-të. Tottenham Hotspur. Pavarësisht titullit të parë të Tottenham që nga viti 2008, ata shkarkoi trajnerin Ange Postecoglou – ata aktualisht po luftojnë për të qëndruar në Premier League.
United, nga ana tjetër, ngeci me Amorimin. Dhe as kjo nuk ishte e suksesshme. Një nga sikletet më të mëdha në historinë e klubit pasoi: United humbi 13:14 me penallti ndaj ekipit të kategorisë së katërt Grimsby Town në raundin e dytë të Carabao Cup. Gjërat ishin gjithashtu të trazuara në ligë; pas një barazimi 1-1 me Leeds United të sapo promovuar në fillim të janarit, përgjegjësit e tërhoqën pengesën. Vetë Amorim u largua nga ambientet e klubit me një buzëqeshje të madhe në fytyrë – duke e ditur se pagesa e tij e shkëputjes mund të kushtojë deri në 18 milionë euro.
Carrick zotëron programin më të vështirë të hapjes
Carrick më pas merr përgjegjësinë e përkohshme në klubin e tij të zemrës për herë të dytë pas vitit 2021. Ish-Sixer ishte një pjesë integrale e epokës së artë të Ferguson. Me United ai fitoi Premier League pesë herë dhe Ligën e Kampionëve në 2008, përpara se të varte këpucët në 2018. Carrick më pas u bë ndihmës trajner. Ai kurrë nuk ishte njeriu për titujt e mëdhenj.
Megjithatë, kjo është pikërisht ajo që ai siguron me debutimin e tij mbresëlënës: në fillim fiton 2-0 ndaj rivalëve të qytetit, Manchester City, dhe një javë më vonë United fiton 3-2 ndaj liderit Arsenal. Ai mori 19 pikë nga shtatë ndeshjet e para. Në këtë mes, fansi i kultit „The United Strand“ madje mund të shpresojë të presë flokët për herë të parë që nga tetori 2024 me fitoren e tij të pestë radhazi. Carrick befas e bën Unitedin të ëndërrojë përsëri klasën e parë. Por cila është receta e tij për sukses?
Ndryshimi i sistemit po jep fryte
Para së gjithash, ajo që është e dukshme: Carrick kalon nga tre mbrojtësit e vendosur të Amorim në një 4-2-3-1 më të thjeshtë. Nga kjo përfiton edhe kapiteni Bruno Fernandes: ai tani mund të luajë pozicionin e tij të preferuar, „dhjetëshen“ klasike. Nën Amorim ai përdorej shpesh në gjashtëshe të dyfishta – megjithëse ai ishte gjithashtu një performues absolut i lartë atje, ai ishte i kufizuar nga detyrat mbrojtëse. Një pozicion më përpara, ai tani mund t’i japë fre krijimtarisë së tij. „Michael erdhi me idenë e duhur për t’u dhënë lojtarëve lirinë e tyre në fushë,“ thotë vetë kapiteni, i entuziazmuar për rolin e tij të ri.
Në gjashtëshen e dyfishtë pas tyre, i rrituri i Casemiro United Kobbie Mainoo tani mban fortesën. Dhjetë herë ndërkombëtari anglez pothuajse nuk luajti një rol nën Amorim dhe luajti vetëm 228 minuta në ligë në 20 ditë ndeshje. Nën Carrick ai është edhe një herë lojtari i rregullt i padiskutueshëm. Mainoo sjell qetësi dhe epërsi në lojë së bashku me Casemiro më të qartë – pikërisht ajo që e bëri anglezin 20-vjeçar një yll gjuajtës disa vite më parë dhe i siguroi atij një biletë për Kampionatin Evropian 2024.
Edhe ish-lojtari i Leipzig-ut, Benjamin Šeško, duket se më në fund ka mbërritur në Mançester. 22-vjeçari ka shënuar katër gola në gjashtë ndeshjet e fundit. Ai shënoi po aq shpesh nën Carrick sa në 21 ndeshjet e mëparshme të ligës.
„Michael merr më të mirën nga të gjithë“
Por vetëm ndryshimi i sistemit nuk solli një kthesë. Janë gjithashtu aftësitë drejtuese dhe ndjeshmëria e Carrick. „Ju keni nevojë për njerëz që kuptojnë cilësinë tuaj. Michael merr më të mirën nga të gjithë, jo vetëm nga lojtarët por edhe nga stafi,“ shpjegoi qendërmbrojtësi Lisandro Martinez.
Trajneri i Crystal Palace, Oliver Glasner, gjithashtu u befasua kohët e fundit nga fryma e re e United: „Ata kanë një shpirt të madh ekipor. Ishte vërtet mbresëlënëse të shihje Matheus Cunha-n duke festuar fitoren në një duel kundër Evertonit. Mendoj se kjo është pikërisht ajo që Carrick solli në ekip.“ Cunha, 75 milionësh, njihet gjithashtu nga Bundesliga përmes qëndrimeve të tij në RB Leipzig dhe Hertha BSC, por sigurisht jo si një përbindësh i duelit.
Performanca kundër Newcastle ishte një pengesë
Me gjithë këtë freski pozitive, Manchester United shkoi te Newcastle United në 2026 si skuadra e PL me formën më të fortë, ku mungonte lojtari i kombëtares Nick Woltemade për shkak të sëmundjes. Por ajo që mbetet është një disfatë pavarësisht se është në shumicë për më shumë se gjysmën. Pak u mblodhën nga loja. Prandaj lind pyetja nëse ndeshjet e para nën Carrick mund t’i atribuohen vetëm efektit të famshëm të trajnerit dhe nëse United tani po tregon sërish fytyrën e vjetër. Apo ishte Newcastle thjesht një gabim që mund t’i ndodhë kujtdo?
Një përgjigje për këtë mund të ketë menjëherë pas ndeshjes së së shtunës së ardhshme kundër Aston Villas (14 mars / 15:00). Sepse Villa është e barabartë në pikë me United në vendin e katërt. Pas tyre janë Chelsea dhe Liverpool, të cilët mund ta shtyjnë Unitedin nga vendi i tretë në të gjashtë brenda një dite ndeshjeje – dhe kështu larg nga renditja e Champions League. Vendi i pestë me shumë mundësi do të mjaftonte për kualifikimin këtë vit në Premier League, e cila është kilometra larg pjesës tjetër të Evropës. Renditja njëvjeçare e UEFA-s e bën të mundur.
E ardhmja e Carrick është ende e pasigurt
Një fund novator i sezonit është në horizont për Carrick dhe United. Krahas Aston Villas, janë edhe dy duele të tjera të drejtpërdrejta në luftën për klasën e parë: në ndeshjen e 33-të në Chelsea dhe dy javë më pas në shtëpi kundër Liverpool-it. Kualifikimi në Ligën e Kampionëve do të ishte ndoshta kërkesa minimale për një vend të përhershëm si trajner. Në të njëjtën kohë, thashethemet tashmë po shpërthejnë. Përveç Roberto Martinezit, në mediat ndërkombëtare paraqitet edhe ish-Frankfurt Glasner apo Edhe trajneri i kombëtares Julian Nagelsmann hyri në lojë. “Bild” raporton gjithashtu interes për trajnerin e BVB, Niko Kovac.
Vetë Carrick fokusohet në këtu dhe tani: „Ka të bëjë me të jetuarit në këtë moment, të qëndrosh në tokë dhe të mos rrëmbehesh shumë. Duhet të përdorësh vetëbesimin tënd. Ne jemi të uritur për më shumë.“ Uria që nuk ishte vërtet e dukshme kundër Newcastle. Me një fitore ndaj Aston Villas, kjo ndoshta do të harrohet sërish për momentin.