Pep Guardiola dhe Jurgen Klopp Para largimit të tyre nga Manchester City dhe Liverpool FC, ata vazhduan traditën e trajnerëve pothuajse të gjithëfuqishëm në futbollin e klubeve angleze. Dy personalitetet e forta karakterizoheshin nga ndikim i madh sportiv, suksese të mëdha dhe mandate të gjata – dhe gëzonin me nderim statusin e „menaxherëve“ në klubet e tyre. Termi më i saktë do të ishte „trajner“, një kombinim i trajnerit dhe menaxherit. Termi „menaxher“ është një veçori angleze që kishte për qëllim të ilustronte detyrat e ndryshme që një trajner në ishull dikur duhej të përballonte i vetëm. Por termi tani pothuajse është zhdukur – dhe bashkë me të lloji i figurës së autoritetit formues është në rrezik të shuhet.
Para fillimit të sezonit të ri të Premier League – të premten në mbrëmje me ndeshjen hapëse të kampionëve Arsenal FC kundër Coventry – vetëm gjashtë nga 20 klubet angleze të divizionit të parë zyrtarisht i referohen trajnerëve të tyre si „menaxherë“. Klubet e tjera në mënyrë eksplicite i prezantuan trajnerët e tyre si „trajnerë kryesorë“ kur i nënshkruan. Përjashtimet e mbetura janë Mikel Arteta (Arsenal), Unai Emery (Aston Villa), Daniel Farke (Leeds United), David Moyes (Everton FC), Xabi Alonso (Chelsea FC) dhe Gary O’Neil (Ipswich Town). Tetë vjet më parë, situata në ligën elitare të Anglisë ishte pikërisht e kundërta. Pas kësaj qëndron një ndryshim organizativ. Gjithnjë e më shumë klube angleze po orientohen drejt strukturave në kontinentin europian. Atje, roli i trajnerit është i kufizuar në punën e drejtpërdrejtë me ekipin – menaxhmenti, pra drejtorët menaxhues ose drejtorët sportivë, janë përgjegjës për planifikimin e skuadrës, transferimet dhe diskutimet e kontratave.
Teksa fuqia vendimmarrëse e trajnerit zvogëlohet, anglezët duket se po marrin përsipër luhatjen e lartë në këtë pozicion. Nëntë klube të Premierligës po e nisin sezonin me trajnerë të rinj – më shumë se në 80 vjet. Kohëzgjatja mesatare e qëndrimit të trajnerëve aktualë të kategorisë së parë në klubet e tyre është në nivelin më të ulët historik: më shumë se gjysma kanë qenë në detyrë për më pak se dymbëdhjetë muaj. Kjo, së bashku me koleksionistët e dorëhequr të titullit Guardiola dhe Klopp, është arsyeja kryesore pse rezultati i Premier League konsiderohet jashtëzakonisht i hapur këtë vit.
Për ironi, trajnerët vendas janë veçanërisht të prekur nga ky zhvillim. Vetëm tre anglezë, Michael Carrick (Manchester United), Frank Lampard (Coventry City) dhe Gary O’Neil (Ipswich), janë ende jashtë një klubi të Premier League. Lampard dhe O’Neil gjithashtu punojnë për të ardhurit. Një numër kaq i ulët është parë vetëm në dy sezonet e fundit dhe Gjermania është edhe më e përfaqësuar me katër trajnerë në këtë sezon të Premierligës. Kjo të jep përshtypjen se ka më pak përdorim për menaxherët e përgjithshëm klasikë anglezë. Shanset e gjeneratave të njëpasnjëshme të trajnerëve përkeqësohen ndjeshëm. Ata duhet të përballen me konkurrencë të lartë ndërkombëtare dhe ndonjëherë me dyshimet e pronarëve të klubeve, të cilët, duke pasur parasysh investimet e tyre të shtrenjta, shpesh preferojnë të mbështeten në trajnerë të afirmuar nga jashtë.
Gjithnjë e më shumë lojëra konkurruese, analiza të të dhënave, skauting, konsulentë: shumë punë për të bërë vetëm për një person
Tre të katërtat e trajnerëve aktualë të Premier League vijnë nga Evropa kontinentale, me dy të tjerë nga Skocia dhe Irlanda. Kjo është një shprehje e globalizimit të pandalshëm të kampionatit, që reflektohet edhe në minutat e luajtura nga lojtarët. Në sezonin e kaluar nuk kishte zhurma të forta Kujdestar 69.9 për qind e minutave në dispozicion u luajtën nga profesionistë që nuk ishin me origjinë britanike apo irlandeze. Menjëherë pas themelimit të Premier League në 1992, kishte vetëm 8.6 për qind në këtë kategori.
Në një farë kuptimi, tendenca në futbollin e nivelit të lartë, për shkak të shpërthimit në lojërat konkurruese dhe ndikimit në rritje të analizës së të dhënave, skautizmit dhe konsulentëve, është instalimi i specialistëve për gjithçka. Ndërsa ndarja e detyrave do të kishte qenë e paimagjinueshme në të kaluarën, kërkesat e sotme vështirë se mund të trajtohen nga një person i vetëm. Në të kaluarën, „menaxheri“ ishte figura qendrore e një klubi anglez, hierarkikisht i varur vetëm nga pronari i klubit. Ai kishte kontroll pothuajse të pakufizuar mbi vendimet sportive, financiare dhe të personelit. Përfaqësuesit më të shquar në vitet 1960 përfshinin Bill Shankly (Liverpool) dhe Matt Busby (Manchester United), më vonë Bob Paisley (Liverpool) dhe Brian Clough (Nottingham) – dhe rreth fundit të mijëvjeçarit Alex Ferguson (Manchester United) dhe Arsène Wenger (Arsenal). Ata të gjithë sunduan me dorë të hekurt, Ferguson shërbeu më gjatë në periudhën e pasluftës: nga viti 1986 deri në 2013, ai ishte në krye të Manchester United për 26 vjet e 236 ditë.
Trajnerët po marrin ndikimin në rënie Anglia të ndryshme. Holandezi Arne Slot, i cili udhëhoqi Liverpoolin drejt kampionatit në 2025 dhe u shkarkua majin e kaluar, një herë tha se nuk shihte ndonjë çnderim në këtë. Për të është “normale” të jetë kryetrajner, pasi ai tashmë e di këtë nga postet e tij të mëparshme si trajner në shtëpi. Por dy shkarkime të trajnerëve në fillim të vitit – Enzo Maresca në Chelsea dhe Rúben Amorim në Manchester United – sugjeruan se ndryshimi i pushtetit brenda klubeve mund të çojë gjithashtu në grindje të brendshme. Të dy Maresca, i cili pasoi Guardiolën te Manchester City në verë, dhe Amorim, që tani punon për AC Milan, kishin kërkuar më shumë fjalë, gjë që klubet e tyre nuk donin t’u jepnin atyre. Drejtori sportiv i Manchester United, Jason Wilcox madje pranoi se ishte një “problem i vogël” që ai ndërhyri në punën e trajnerit.
Në fund të fundit, „menaxherë“ të rinj vijnë herë pas here në klubet e Premier League. Trajneri kampion i Arsenalit Arteta dhe Emery i Aston Villa fillimisht filluan të punonin në klube si trajnerë kryesorë përpara se të promovoheshin zyrtarisht në menaxherë. Pas punësimit të disa trajnerëve, Chelsea FC vendosi të punësojë trajnerin e tyre të ri Xabi Alonso direkt si “menaxher” për këtë sezon. Ai duhet të ndjekë gjurmët e Guardiolës dhe Klopp.